Diiselmootoriga õhukompressori tööpõhimõte on suhteliselt lihtne. Kui diiselmootor käivitub, paneb see kompressori pöörlema, surudes õhu kõrgrõhu{1}}olekusse. Surugaas jahutatakse jahutussüsteemiga, seejärel filtreeritakse lisandite ja tolmu eemaldamiseks ning lõpuks hoitakse õhu vastuvõtupaagis. Kui muud seadmed vajavad õhurõhku, saab õhu vastuvõtupaagis oleva gaasi torujuhtmete kaudu nendesse seadmetesse tarnida.
Diiselõhukompressor koosneb peamiselt kompressorist, diiselmootorist, jahutussüsteemist, filtrist ja õhu vastuvõtupaagist. Kompressor on peamine komponent, mis surub pöörlemise teel gaasi kõrge-rõhu olekusse. Diiselmootor on õhukompressori jõuallikaks, pakkudes nii võimsust kui ka jahutusõhuvoolu. Jahutussüsteem hoiab kompressori temperatuuri, vältides ülekuumenemist. Filter eemaldab gaasist tolmu ja lisandid, tagades selle puhtuse. Õhu vastuvõtupaak salvestab surugaasi ja annab õhurõhu teistele seadmetele.
